研究成果

1896年英国人在《字林西报》上刊登文章“夫中国——东方病夫也，其麻木不仁久矣。”那时已在英国殖民地新加坡的陈嘉庚，看到那文章感慨万分。中国人被羞辱为东方病夫，回想十一岁那年，家乡瘟疫乡亲病死逃亡，人口锐减近一半，他认为一定要改变中国人有病得不到救治的状况。就在那时陈嘉庚在新加坡友人处见到一本名为《验方新编》的医药书。阅读后他发现书中按五官四肢、五脏六腑，分门别类逐条登载，症状描述简要明了，有病就有方，有方就有药，所开药物全是常药和易得之物，完全适合贫苦大众治病之需要。他如获至宝，在父亲的支持下立即向中华会馆定印一万多册，并登报征集良方编辑《增补验方新编》二万册。这些药书陈嘉庚除部分留存新加坡应各处索求外，全都在福建各地赠送分发。

故乡瘟疫一再流行，陈嘉庚二十四岁那年，他的母亲、胞妹及众乡亲相继病亡，哪怕有药物医治，人丁仍要折损。一九二三十年代，南洋一带讥称中国人是“东亚病夫”越来越多，新加坡的报刊甚至发表了一幅外国人讽刺中国人的漫画，并题为“东亚病夫”。洋人的侮辱一直撞击陈嘉庚的心。他忍不住了，便提供经费赠送器械和服装邀请中央国术馆闽南国术团到南洋各地进行一年多巡演，扬我国威壮华人志气，给予反击。陈嘉庚当时还题赠国术团两副对联：谁号东亚病夫此耻宜雪，且看中华国术我武维扬；勿忘黄帝儿孙任人魚肉，相率中原豪杰为国干城。1936年柏林奥运会，中国69人的代表团0得分（陈嘉庚称得鸭蛋）全军覆没，引起他的反思。他“眼见欧美人士对体育的提倡不遗余力，是故彼邦人士莫不体魄雄伟”，而“目睹吾国一般民众体质嬴弱”抵抗不了疾病的侵袭。他明白了防病重于治病，防病除要讲究卫生外，应对体育大力提倡，增强民众的体质，提高免疫力。于是陈嘉庚“抱定决心，以提倡体育，恢复国民健康”，“扫除（东亚）病夫之讥”。全民健身的观念由此形成。

1950年9月陈嘉庚回到集美定居。为实施他的全民健身思想，陈嘉庚把几千年传统的两船相斗的别舲舳（斗龙船）改革成有利于全民健康的体育竞技的龙舟赛。与此同时他也马上为集美医院进口国际先进的x光机和肺科等药品。1957年1、2月集美学村暴发流行性感冒，当时集美侨校和集美中学的华侨学生都在校过寒假，病情迅速蔓延，在校生几乎都被感染。陈嘉庚当即将敬贤堂和福南大会堂作“方舱医院”使病人都得到很好的救治。在陈嘉庚的关照下集美学村没病人死亡，最终战胜那场大流感。